Vanaf mijn 25ste ben ik al bezig met yoga. En ondanks dat ik een schat van kennis over yoga en de effecten met me meedraag, realiseer ik me hoe ouder ik word, hoe beperkt mijn kennis eigenlijk is. Naarmate ik dieper de lagen van het menszijn ervaar, realisseer ik me dat elke overtuiging die iemand probeert over te brengen, vaak slechts een fragement van het grotere geheel is. Zijn we niet allemaal zoals blinden, die een olifant proberen te beschrijven? We richten ons vaak op een enkel aspect van de waarheid, maar ligt ware levenskunst niet in het herkenen van de beperkingen van je eigen kennis? Door te verbinden met anderen en kennis te delen, verruimt de beschrijving van de olifant zich vanzelf. En naar mijn gevoel moet dit niet gebeuren vanuit een autoriteit buiten jezelf, maar vanuit een innerlijke autoriteit of een innerlijk weten. Dit is kennis die universeel is, en die we allemaal bezitten wanneer we boven onze beperkende conditionering uitstijgen. Ik zie mezelf dan ook eerder als een medereiziger op het pad van het leven en daarbij deel ik mijn ervaringen van de vele lange reizen die ik in mijn binnenwereld heb gemaakt. Ik vind het heerlijk om te inspireren maar ik geniet er vooral van om samen op reis te zijn, met een wederzijdse uitwisseling.
Yoga is voor mij de perfecte combinatie van lichamelijke activiteit en bewustzijn. Veel mensen beginnen vaak met yoga als er ergens iets begint te haperen: een pijntje hier, een pijntje daar, of een geestelijke disbalans die hen bewuster maakt van de onderliggende problemen. Door yogaoefeningen te doen, word je je bewuster van hoe je jezelf beïnvloedt en hoe dit zich uiteindelijk vertaalt in je lichaam. Bijvoorbeeld, altijd je best doen kan positief klinken voor anderen, maar dit vertaalt zich vaak in spierspanning, verstijving van bindweefsel en verstoorde ademhaling. Door yogaoefeningen word je je dus bewuster van je eigen patronen, overtuigingen, gedachten en emoties. Soms moet je leren ontspannen, en soms juist versterken om meer focus te vinden. Yoga biedt een schat aan tools om jezelf op een dieper niveau te leren kennen.
Ik geloof niet in ‘de’ correcte houding. We hebben verschillende lichaamstypes en het is een kunst om houdingen aan te passen en trouw te blijven aan je eigen bewegingsruimte. In mijn lessen geef ik deelnemers de ruimte om telkens opnieuw de houdingen lichamelijk en geestelijk te verkennen. Ik nodig je uit om nieuwsgierig en bewust aanwezig te blijven, en van binnenuit de mogelijkheden en grenzen te verkennen. Ik introduceer voortdurend nieuwe creatieve manieren om houdingen te begrijpen. Mijn benadering is open, toegankelijk, verzachtend en ik deel mijn enthousiasme voor de eindeloze inzichten die te vinden zijn in yoga en ayurveda.
Ik ben altijd gefascineerd geweest door de werking van lichaam, geest en ziel, en hoe we ze kunnen optimaliseren en laten samenwerken op een wonderbaarlijke manier. Ik geniet van natuurlijk en speels bewegen zonder een specifiek doel voor ogen te hebben. Mijn doel is om mensen dat intrinsieke gevoel van geluk mee te geven, zodat ze weer kunnen bewegen vanuit plezier in plaats van een gevoel van moeten. Naast yoga heb ik een grote liefde voor verschillende vormen van beweging, zoals buiten zwemmen, hiken, rope flow en suppen, en ik neem vaak de mindset van yoga mee in deze activiteiten. Mijn focus ligt niet op het bereiken van iets specifieks, maar op het ervaren van het hier en nu en het vinden van een staat van flow door middel van beweging.
Voor mij draait mijn yogapad om embodiment. Het gaat erom kennis eigen te maken, zodat het steeds meer een innerlijk weten wordt en toepasbaar in het dagelijkse leven. Het gaat om het overstijgen van beperkingen, het leren verzachten en accepteren, en het ontdekken van wat je kunt loslaten om je eigen potentieel aan te spreken. Het is een reis van zelfontdekking en groei, waarbij ik mensen begeleid om zich diep te verbinden met hun lichaam, geest en ziel, zodat ze zich volledig kunnen ontplooien en hun ware potentieel kunnen bereiken.
Het leven daagt je telkens weer uit en ik ben realistisch dat ik wellicht meerdere levens nodig heb 😉 om alle aspecten te doorgronden. Maar tot zover hebben diverse leraren mij op mijn pad begeleid en ben ik dankbaar voor hun inspiratie en wijsheid:
- Ron van der Post en Swami Yogananda: 3 jarige opleiding tot Hatha yogadocent + masterjaar en retraites in India. Onder hun begeleiding lag de nadruk op intensieve beoefening van asana’s, meditatie, kriya’s en pranayama. Daarnaast bestudeerde ik onder hun leiding de Samkya-filosofie, de Yoga Sutra’s, chakrapsychologie en de Bhagavad Gita, die essentiële basisprincipes vormen binnen de yogaleer.
- Critical Alignment Therapie: Gert van Leeuwen in Amsterdam. Hier leerde ik speciale technieken en aanpassingen om een goede lichaamshouding te herstellen en zelf klachten te verminderen door middel van yoga.
- Iyengar-docent David Jacobs (ZAF) leerde me in diverse bijscholingsweekenden om technisch correcte yogahoudingen aan te nemen. In deze benadering wordt veel gebruik gemaakt van hulpmiddelen zoals stoelen, blokjes en riemen.
- Restorative Yoga-opleiding gevolgd bij Noeleen Tyrrell uit Ierland.
- Ayuryoga opleiding (D): een vorm van yoga waarin je de asana’s leert afstemmen op je dosha (hoofdconstitutie) om disbalans te reguleren.
- Bijscholing en zelfstudie in de kunst van Ayurveda
- Gepecialiseerd in de Polyvagaaltheorie en het reguleren van het zenuwstelsel en de nervus vagus. Deze actuele wetenschappelijke inzichten, gecombineerd met yoga en Ayurveda, zijn bijzonder effectief bij het omgaan met stress, burn-out en trauma. Op basis van deze filosofie wordt binnen Yoga Kula ook rebalance yoga aangeboden, en specifieke lessen voor RIBW-cliënten.
Ik deel al deze kennis graag in mijn lessen, workshops en persoonlijke begeleiding.
Naast mijn opleidingen en bijscholingen, zoek ik regelmatig naar (spirituele) verdieping in de Shivananda/Yoga Vidya Ashrams in Duitsland en blijf ik contact houden met mijn mentor Ron van der Post in Kroatië. Deze ervaringen helpen me mijn eigen spirituele groei te bevorderen en mijn begrip van yoga verder te verdiepen.
Ondanks alle kennis en overtuigingen van anderen, ben ik wars van heilige huisjes en dogma’s. Daarin probeer ik kritisch te blijven en de waarheid te ervaren in plaats van alleen te volgen, diep wetende dat er vele wegen en waarheden zijn die naar dezelfde bron wijzen. Naast mijn leven als yogadocent en ondernemer, ben ik ook werkzaam als programma maker in de culturele sector. Deze combi verrijkt mijn eigen perspectief en daagt me uit om yoga juist te integreren met andere aspecten van het leven en de samenleving.
Michelle geeft Dynamische Hatha yoga en biedt 1:1 begeleiding aan op het gebied van Yoga, Embodied Ayurveda, selfhealing en het reguleren van het zenuwstelsel door somatische oefeningen.
